Feliz Navidad Solsticio de Invierno 2009

Hoy empieza el invierno, por lo que muchos de nosotros comenzamos ya a celebrar las tradicionales fiestas de Navidad del solsticio con nuestras vacaciones de Navidad de invierno, bien merecidas. Cantaremos villancicos canciones populares de invierno y celebraremos el nacimiento de Jesucristo la llegada de la nieve. Por ello quería desearos a todos una feliz Nochebuena con vuestras familias, así como una feliz Navidad mañana festiva el próximo viernes. También celebraremos el día de los Santos inocentes el próximo 28 de diciembre.

Y por supuesto, que paséis un gran fin de año y tengáis un feliz 2.010. Y que los Reyes Magos ¿camaradas jugueteros? ¿presidente de la república laica de las ilusiones? ¿mensajeros anarquistas solidarios? os traigan muchos regalos. Por lo menos a los que hayáis sido buenos políticamente correctos. Y que disfrutéis de nuestro habitual roscón de Reyes la igualdad.

Yo por mi parte dejaré hoy el blog durante estas fiestas navideñas del solsticio para pasar unos días con mi familia [insertar el equivalente apropiado a cada conciencia, que no sea excluyente con ninguna minoría existente en el mundo, que no hiera la sensibilidad del lector y que no denigre a ningún ser humano hombre o mujer fuera del útero materno y con actividad mental suficiente como para no considerar subjetivamente que podrá recuperar la conciencia sin sufrimientos en el futuro]. Quizá publique alguna nueva entrada durante estos días, pero estaré centrado en disfrutar de estas fiestas con mi familia y amigos, a los que mando desde aquí un cariñoso abrazo.

Supongo que no será necesario, esta vez, remarcar el caracter irónico de esta entrada, pues mi única intención es desear sinceramente a todos, sin excepción (hasta a los que ofenda la palabra Navidad), que paséis una...

¡¡¡FELIZ NAVIDAD!!!

Reposición y actualización de una entrada de la navidad de 2007

100 años en la vida de un árbol

Ésta foto fue publicada en el Diario de Cádiz el 19 de abril de 1909, hace ya más de un siglo. A muchos gaditanos seguro que les cuesta reconocer la fachada principal del Hospital Mora, ahora reconvertido en centro universitario. El motivo es que se trata de una vista imposible hoy en día, pues está completamente oculto por esos dos arbolitos que veis en la foto. Cien años después, el aspecto que presentan esos árboles es el que podéis contemplar en la siguiente fotografía.

Cien años después esos árboles han robado protagonismo al propio edificio que se encargaban de custodiar. Cien años en la vida de un árbol registrados en un par de fotos. Unos árboles que han sido testigos de todo un siglo en la vida de los gaditanos. Han visto pasear bajo sus sombras a Alfonso XIII, a Franco, a la práctica totalidad de los presidentes de España, tanto de la II república como de nuestra democracia, o a Juan Carlos I. Han conocido los ecos de las dos guerras mundiales y han sufrido en sus carnes nuestra guerra civil. Han visto manifestaciones por la libertad, han visto altercados, delitos, fiestas, han conocido el auge del turismo, siempre mirando a la playa de la Caleta. Han conocido más de un centenar de Carnavales, muchos de ellos en la clandestinidad. Han formado parte del marco de la vida de la ciudad durante más de un siglo, asistiendo en silencio a todas las historias que encierran entre sus raíces. Árboles retorcidos, combados por su propio peso tras tanta convivencia con las desgracias y las alegrías humanas, silenciosos testigos de las vidas de miles de gaditanos. Contemplamos más de cien años en la vida de un árbol.

La Gran Noticia

Hoy os vuelvo a dejar un artículo que me ha encantado. Se trata de un maravilloso texto de Eduard Punset, el mayor divulgador científico, sin ser científico, que ha dado España. Otra vez me encuentro en la situación de alagar un artículo escrito por alguien en mis antípodas políticas, pero veréis que después de leer el primer párrafo, eso difícilmente sería un problema importante. He disfrutado muchísimo con los programas de “Redes” (a pesar del horario intempestivo en el que siempre han dejado relegados los programas científicos en la televisión pública) y con muchos libros de Punset. Y ahora también con sus artículos, espero por mucho tiempo.

"De verdad, con la mano en el corazón, no intento convencer a nadie. ¿Cuál fue la idea, la persona o el colectivo que más ha contribuido estos años al bienestar de la gente? Empezaré aparcando o apartando los lugares comunes más frecuentes, los que partiendo de una supuesta separación entre objetivos sociales y de mercado o económicos defienden una u otra opción como la más meritoria. Son los mismos que nos siguen dividiendo en gente de derechas e izquierdas o ignaros y medianamente informados. Tanto unos como otros asumen, para tildar de adversario ideológico al contrario, que éste no se ha enterado; que, en definitiva, no sabe. Ahora bien, es inconcebible imaginar que la mitad del país no sepa. Lo lógico es pensar que son ellos los que no saben.

Tampoco han contribuido al bienestar general los que desarrollaron el concepto del hombre como un ser agresivo y violento –”el hombre no es humano”, dijo un gran premio Nobel–. Los símbolos y la prolongación de esta naturaleza pérfida fueron las multinacionales y el imperialismo; su poder, sin embargo, es insignificante comparado con el poder de las ideas, con el poder de la mente… y de las emociones. Como había descubierto el budismo milenario mucho antes que el mundo occidental –”la naturaleza humana es benévola”, declaró el Dalai Lama–, no se puede sobrevalorar el poder de las ideas, de las emociones ni de su gestión.

En muy pocas palabras puede decirse que a las mujeres y los hombres de la calle los va a salvar la irrupción de la ciencia y de la tecnología en la cultura popular. La gente está ya admirando al pequeño grupo de científicos que se ha preocupado por descubrir primero y transmitir después los descubrimientos científicos que importaban a la gente. Por fin, alguien los está amparando para lidiar con angustias que los asediaron durante miles de años: el estrés, el desamor, las prioridades familiares y las peleas fratricidas, los fallos de la memoria, la incapacidad heredada para vaticinar el futuro, la gestión de emociones negativas como el miedo o la rabia y positivas como la belleza o la felicidad.

Les voy apuntar sólo algunos ejemplos de esta avalancha todavía ignorada de descubrimientos científicos en la arena de la vida popular. Hoy hemos comprobado que el trato dado a un menor entre los cuatro y los ocho años determina, en promedio, su vida de adulto. Sabemos ahora que, en promedio –no hay que olvidar nunca esta palabra en ciencia–, es mejor para el primer hijo que la llegada del segundo no se produzca antes de un periodo prudencial. Comprobada está también ahora la transmisión intergeneracional de la ausencia paterna, que adelanta la pubertad de la siguiente generación.

Siempre se había creído que la mente influye en el cuerpo. Por ello, cuando se estaba deprimido, se reflejaba en la cara o en los ojos abatidos. Ahora sabemos que, incidiendo en el cuerpo, se puede cambiar el alma: ir con el cuerpo erguido y sonriendo acaba transformando el ánimo; un poco de ejercicio físico y una buena dieta mejoran la salud. Las emociones no sólo existen, sino que se puede aprender a gestionarlas: cualquier estímulo activa idénticos mecanismos para defenderse del estrés, pero la reacción diferenciada dependerá de nuestra capacidad para gestionar un grado determinado de incertidumbre, la pérdida de control sobre su propia vida o el sufrimiento provocado por el desamor o el atasco de tráfico.

Y a propósito del estrés ahora sabemos que la mujer embarazada puede transmitirlo al feto porque la hormona del estrés, el cortisol, atraviesa la placenta. La ciencia está irrumpiendo en la cultura popular. Ésa es la gran noticia."

Mediterraneo - Niña Pastori

Hace tiempo que tengo totalmente abandonada la música en mi blog, así que hay que solucionarlo. Os dejo aquí una versión rara de un temazo clásico. "Mediterraneo", de Joan Manuel Serrat, versionada por mi paisana Niña Pastori.

Empanada de laicidad

He encontrado, gracias al blog “El Lobo Feroz”, un magnífico artículo que quería compartir con vosotros. También está comentado en la página “Religión Confidencial”. Se trata de un artículo escrito por Pilar Rahola el pasado 21 de octubre y publicado en el periódico “La Vanguardia”. Poco suelo coincidir con las opiniones de esta señora, pero he de reconocer que desde su participación habitual en Onda Cero y algunos artículos suyos publicados también en La Vanguardia, mi opinión sobre ella ha cambiado sustancialmente. Sigo recordando muchas actuaciones y declaraciones suyas durante los años noventa, y sigo sin compartir con ella gran parte de mis valores, pero es de justicia reconocer que hoy por hoy es una de las políticas de izquierdas más moderada y con más sentido común.

Hace 10 años pertenecía a la extrema izquierda y ahora a la izquierda moderada. Lo que me pregunto es si ha sido ella la que se ha movido a posiciones más centristas o si ha sido toda la izquierda la que se ha radicalizado... Os dejo el artículo, con el que estoy de acuerdo en un gran porcentaje, aunque tenga alguna discrepancia. Ojalá toda la izquierda y todos los “laicistas” fueran igual de tolerantes. Pero no es más que un deseo, pues el movimiento laicista es de los más totalitarios, intransigentes y opresores que se dan en España.

“En mi agenda vital no tengo cita con Dios, quizás porque amo mis dudas y mis miedos, pero en casa montamos un magnífico pesebre. Y, por supuesto, mis hijos, educados en una escuela laica, enraizada en la tradición del gran pedagogo Pere Vergés, conocen el simbolismo católico. Cantan villancicos, se divierten preparando los Pastorets, y saben que Montserrat es, para una mayoría de los catalanes, una montaña de intenso contenido sacro. La nadala del Rabadà, cantada por los niños, es un momento álgido de nuestra Navidad familiar, que celebramos con dedicación. Nuestro comedor de casa convive, pues, en sana armonía entre una educación laica y una tradición católica, lo que somos y de donde venimos, y en la suma de la identidad milenaria que nos acoge, y los valores modernos que nos atañen, está la ecuación que nos define: laicos de cultura católica. Por supuesto, forma parte de esos valores respetar otras religiones y culturas. Pero hay una enorme diferencia entre dejarse seducir por mundos nuevos, y no saber de qué mundo venimos. Y si Catalunya tiene mil años, su tradición católica los acompaña.

Todo esto que he escrito no parece suficiente para algunos comisarios de la tontuna políticamente correcta. La nueva religión, impuesta a golpes de una alarmante empanada ideológica, quiere borrar de un plumazo la tradición de siglos e imponer un libro de estilo, cuyos parámetros no son ni históricos, ni identitarios, sino estrictamente ideológicos. Tenemos que ser multiculturales por decreto, no fuera caso que millones de personas vinculadas a una historia de siglos molestaran a los ciudadanos que vienen de fuera. ¿Que somos culturalmente católicos? Pues a borrarlo del mapa, para ser un poco musulmanes, judíos, budistas o seguidores de la bruja Lola y así, no siendo nada, somos de todo el mundo. La Arcadia feliz, en versión pijoprogre. O lo que es lo mismo, la desnaturalización de una cultura, por la vía de la imposición política. El último ejemplo de esta tendencia a capar nuestra identidad cultural lo ha protagonizado el Consell Escolar de Catalunya, que acaba de aprobar una propuesta para cambiar el nombre de las vacaciones de Semana Santa y Navidad, por las de invierno y primavera. Para ir haciendo boca, algunas escuelas públicas ya han eliminado los pesebres y Els pastorets, y no sé si hacen el Ramadán para acabar de ser solidarios. En fin, he escrito a menudo que me preocupa el relativismo ético de nuestra sociedad. Y así es. Pero no sé si me preocupa aún más la tontuna ideológica. Porque entre los que "tanto me da", y los que me da tanto, que saco las tijeras, capo la cultura de siglos e impongo un paternalismo estúpido, vamos mal por ambos lados. Del tantsemfotisme, al pijoprogresismo, la pregunta es quién resulta más peligroso para una sociedad. Y la respuesta es fácil: ambos son igual de letales.”

De Mannahatta a Erytheia

¿Alguna vez os habéis preguntado como sería vuestra ciudad si no se hubiera construido allí una ciudad? Eliminar los edificios, quitar el asfalto e imaginar la tierra, la hierva, los árboles. Todo en una ciudad es artificial. Hasta las alturas. Se allanan colinas, se rellenan vaguadas, se desvían y reencauzan ríos. Poco a poco, año tras año, se reconfigura el paisaje hasta que no queda absolutamente nada del original en kilómetros cuadrados.

Pues no eres el único que ha intentado imaginar cómo sería su ciudad sin la ciudad. Y, como no podía ser de otra manera, la ciudad elegida para este interesante proyecto ha sido Nueva York, más concretamente la isla de Manhattan. Se trata de uno de los lugares más modificados, más artificiales del mundo. Tanto sobre la superficie como bajo ella, todo allí ha sido drásticamente modificado.

Pero antiguamente había hierva bajo la quinta avenida, árboles en Broadway, zorros y venados recorriendo el World Trade Center. La costa no estaba configurada por líneas rectas, y cambiaba cada año al capricho y erosión de mareas, de crecidas, de temporales. El Proyecto Mannahatta intenta recrear ese viejo mundo perdido bajo el suelo de la ciudad más famosa del mundo. Recrearlo con la mayor fiabilidad y seguridad que nos aporta la ciencia, identificar cada especie vegetal que crecía en la isla antes de que el ser humano llegara allí. Cada especie animal. Identificar todos los ecosistemas que habitaron una zona de humedales con una configuración muy particular, pues se trata de una zona muy llana que sufría abundantes inundaciones que reconfiguraban la zona.

Pero el Proyecto Mannahatta no trata únicamente de recrear aquella isla de hace varios siglos, intenta además divulgar ese mundo, que los habitantes de la ciudad conozcan la historia natural del suelo que pisan y adquieran así un respeto por el entorno natural que allí ya no existe.

Me ha gustado este proyecto, me parece una gran iniciativa imaginar cómo sería el mundo sin seres humanos, y me traslada la pregunta a las ciudades que mejor conozco. ¿Cómo sería Madrid? ¿Cuál sería el recorrido del Manzanares? ¿Sería la colina de Plaza de Castilla mucho más escarpada de lo que es ahora la Castellana? ¿Estaría realmente repleta de almendros y madroños? ¿Y habitada por osos y por ciervos? Y la bahía de Cádiz, ¿sería un inmenso humedal tan grande como Doñana, abarcando desde Arcos y Medina Sidonia hasta una costa difuminada en un gran delta? Nunca lo sabremos, pero por lo menos, gracias a este proyecto Mannahatta podemos disfrutar de estas imágenes de la isla de Manhattan antes de la llegada del hombre. ¿Alguien se anima a crear un Proyecto Erytheia?

El dinosaurio que vino del otro extremo de la galaxia

"El Sistema Solar da una vuelta alrededor del núcleo de la galaxia una vez cada 228 millones de años. Esto significa que cuando vemos el fósil de un dinosaurio de la Era Mesozoica, por ejemplo, no debería impresionarnos tanto la edad que tiene como el hecho de que ha viajado hasta aquí desde el otro lado de la galaxia". (Visto en Reddit via Fogonazos)

La ciencia tiene en ocasiones algunas reflexiones que me parecen realmente geniales. Las magnitudes más rutinarias son absolutamente desproporcionadas, millones de años y millones de años-luz, inabarcable.